貧困などの社会問題に興味のあるyusukeたっての希望で、ナイロビのスラム街「キベラ」に行きました。
キベラはアフリカ大陸で二番目に大きいスラム街で、２．５平方キロメートルに１００万人以上が暮らす人口密集地帯。
政府の許可していない、いわば“無法地帯”で、ゴミが溢れ、小さい部屋に家族１０人以上で暮らし、トイレは５００人に一つしか無いという・・・、想像もつかない世界です。

スラム街は通常、私たちのような一般の旅行者が立ち入ることは非常に危険です。
今回、キベラとその中にある小学校を訪れる一日ツアーがあり、武装警官３人がついて中へ入ることができました。

「ここからスラム街」と言われた場所も、これまで訪れた小さな町と一見変わらないようにも見えました。
水道は通っておらず、道ももちろん舗装されていませんが、食堂や売店などが並んでいます。

警官がついているとはいえ、カメラなどの貴重品を取り出すことは危険なので、道では写真を撮ることはできません。
一度、景色が開けたところで止まり、ここでだけ撮影ができました。

当然、ゴミ収集のシステムなどはなく、溜まっていく一方のごみ・・・。
その向こう側に、屋根が重なり合うように住居が立ち並んでいます。

驚くことに、ここに電車が走っているそうです。


キベラ・スラムの中は５つの町に分かれていて、そのいくつかの町を通ってMAGOSO（マゴソ）スクールに到着。
この学校の運営に携わっている日本人女性（早川千晶さん）主催のツアーに今回参加しました。



まずは授業中の教室を見学させてもらいました。




何人かが自己紹介をしてくれて、将来の夢は「ナース」、「エンジニア」、「ジャーナリスト」だと教えてくれました。
人前で話すのに、ちょっと照れている様子は日本人にも通じるものがありました。

その後、全校生徒が中庭に集合。





幼稚園から中学生くらいの子まで、きれいに揃った歌とダンス。
一生懸命なみんなの姿に、胸を打たれました

そして私たちも自己紹介を。
これまで旅した国を言っていって、最後に「・・・and, now we are in ・・・」と言ったら、みんなで声を合わせて「ケーニア！！！」と言ってくれました。



その後、生徒たちによる詩の朗読と歌、４つの舞台の発表がありました。
さっきの自己紹介で照れていた姿から一変、みな自信を持って歌い踊る姿。




やっぱり、アフリカの子どもたちには生まれながら体にリズムが刻まれているのか、と思ってしまうほど本格的。
あとから聞いたら、どんどんうまくなっているそうで、最近ではケニアの全国大会に出場して賞をもらったりもしているそう。

「途上国支援」とか「社会貢献」とか、意義のあることなんだろうなぁとは思っていても、これまではどこか遠い話でいまいち実感が持てませんでした。
ですが、目の前で子どもたちが笑顔で一生懸命歌って踊っている姿を見て（しかもレベルが高い！）、子ども学校に行けることがこんなにも素晴らしいことなのかと涙が出そうになりました。


そしてお待ちかね、給食の時間です。


この学校では、毎日朝ごはんとお昼ごはんが提供されています。
家ではごはんを食べられず、学校で食べるのが唯一の食事という子も少なくないそうで、朝ごはんがないとおなかがすいて勉強ができないそうです・・・。




あたりにとても静謐な空気が流れました。
形だけのお祈りではなく、そこには今日も食事ができることへの感謝が込められていました。




私たちも別室でお昼をいただきました。
キベラで手に入る食材を使い、キベラに住む女性たちが作ってくれた、おかずがたくさんのメニュー。


子どもたちの給食メニューは、残念ながらここまで豪華ではありません・・・。
ごはんにキャベツを炒めたものなど、おかずは１種類で、１食約２０円。
生徒が５００人いて、毎日２食提供されるため、給食だけで年間５００万円の費用が必要だそうです。


また、学校の一角では、アフリカで衣類や風呂敷などとして広く利用されている鮮やかな色柄の布「カンガ」で作られた雑貨が売られています。
商品はどれも色とりどりでかわいく、しっかりと作られていました。




職業訓練の一環にもなっているそうで、アフリカみやげを探していた私は、ここでも本気の買物モードに（笑）
私たちの旅の出発の際、餞別をくださった方へのお返しなど、手提げバッグ・ポーチなど全９点を購入。
マゴソスクールの運営支援にもなり、一石二鳥です。


子どもたちともっと過ごしたかったですが、ここで学校をあとにしました。


その後、スラム街の住居などを見学に行きました。



スラム街の中でも貧富の差があり、この住居はスラム街の中では良い方だそう。
それでも、１００世帯（１０００人近く）が住むこの建物に、トイレが３つしかないんだとか・・・。

他にも、アクセサリーを作る人の家や、廃材アートの職人さんなどを尋ねました。
午前中から始まったキベラのツアーは夕方前に終了。

初めて足を踏み入れたスラム街。
「貧困」という壮大なテーマに対し、自分ができることがあるのか分からず、行く前は不安もありました。

でも、貧困イコール不幸、ではなく、何か少しでもきっかけがあれば、スラムで暮らす人にも可能性がある・・・
子どもにとってそれは「学校」でした。

年齢の近い子たちが同じ教室で授業を受けて、給食を食べて、みんなで歌って踊ること。
この学校を卒業した子がまた学校に戻ってきて、立派な教頭先生になったり、OBOGのお兄さん・お姉さんとして運営を手伝いながら、子どもたちを見守っていること。

学校には、未来につながる「希望」がありました。


MAGOSOの学校内は平和そうに見えましたが、貧民街の真ん中にあるということを忘れてはいけません。
ケニアに２０年以上住み、この学校を運営をしている早川千晶さんさえも、最近銃で武装した強盗に遭ったそうです・・・。
私たちがこのようにスラム街の奥まで入ることができたのも、千晶さんがキベラの住民や地元警察との厚い信頼関係があるから。

初めてアフリカに足を踏み入れた私たちでも、ここまでの体験をさせてもらえたことに感謝。
これまでの人生を振り返っても、これほど胸が熱くなったことはなかったかもしれません。

必ず、またここに戻ってこよう。
貧困とか社会問題とか、小難しいことを考えなくても、この子どもたちが今日もごはんを食べて、勉強ができること。
それが未来につながるのならば、たとえ微力であっても、またここにきて子どもたちに会って、継続的に支援したいと思いました。




このキベラスラムのスタディツアーは、年に数回行われています。
また、千晶さんは楽器の演奏もされており、日本国内でもアフリカのお話と演奏が楽しめるツアーを催行されています。
＊Maisha ya Raha（マイシャ・ヤ・ラハ）基金のサイト＞＞
＊早川千晶さんのfacebookページ＞＞

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